Незважаючи на те, що обсяги води, отримані цієї зими та ранньою весною, в основному поповнили запаси підземних вод, ризик посухи не можна виключити для вже вирощених культур або тих, які планується посадити найближчими тижнями.
Надмірна зимова кількість опадів не обходиться без наслідків
Зимова погода призвела до затримки посіву в більшості країн Європи. Це неминуче призвело до меншого розвитку коренів у рослин, що зробило їх більш чутливими до потенційних недоліків і нестачі води в кінці циклу росту. Для рослин, які можна посіяти вчасно, виникає інша проблема. Посіяні у заболочений ґрунт, вони також можуть сповільнити розвиток коренів. Задовольнившись кількістю води, доступною в ґрунті на початку свого розвитку, вони потім обмежують ріст свого кореня, явище, відоме як «ледаче коріння».
Різниця між легкодоступною водою та резервом виживання
Здатність рослини отримувати воду із запасів ґрунту залежить не тільки від виду та розвитку кореневої системи, а й від структури ґрунту. Для розуміння водної динаміки ґрунтів важливі дві концепції: легкодоступна вода (Readily Available Water — RAW) і резерв виживання. У поєднанні ці два запаси утворюють доступну воду (Available Water — AW).
RAW відповідає частині доступної води, яку культура може видобути, не зменшуючи транспірацію, не відчуваючи стресу від посухи або не обмежуючи свого росту. Загалом на нього припадає від 40 до 80% доступної води в ґрунті, залежно від його глибини та культивованих видів. Взимку опади в основному поповнюють грунтові води. Після квітня саме на цей резерв рослини повинні покладатися, щоб забезпечити свій ріст.