Ce soluții sunt pentru starea de urgență climatică?

Când o descoperire devine invenție… și se transformă în inovație

Termenul „inovație disruptivă“ este adesea folosit, dar de multe ori într-un sens greșit. Inovația „incrementală“ se referă la îmbunătățirea unei tehnici existente, pe când inovația disruptivă implică o adevărată schimbare de paradigmă. Aceasta propune o soluție la o problemă despre care nu se credea neapărat că poate fi rezolvată, sau chiar la o situație care nu a fost considerată dintotdeauna problematică! În plus, implementarea acesteia este rareori rapidă, deoarece viitorii utilizatori nu văd neapărat avantajele: tocmai de aceea, proiectanții trebuie să depună eforturi considerabile pentru a face cunoscută amploarea performanțelor obținute. Noi utilizări, noi practici, noi comportamente, o nouă valoare adăugată… iată toate aspectele implicate de o inovație disruptivă. Să dăm câteva exemple la scară istorică? Inventarea automobilului, a televizorului sau, mai recent, a ecranului tactil, a fotografiei digitale sau apariția serviciului Netflix, care modifică total producția și distribuția filmelor, și prin urmare, întregul lanț de valori aferent acestora. Aceste inovații au un veritabil efect de „rupere“ față de modurile anterioare de funcționare, deschizând noi oportunități.

Agricultura, un teren fertil pentru inovațiile disruptive

În ultimul secol, și lumea agriculturii a trecut printr-o serie de astfel de inovații disruptive: îngrășămintele chimice, utilajele de tip combină, semințele hibride, genetica… toate acestea au dus la creșterea productivității și, prin urmare, la deschiderea de noi piețe, în special la export. Pentru a reveni la perioada mai recentă, tehnologia dezvoltată de Elicit Plant reprezintă, de asemenea, o veritabilă inovație disruptivă, concepută pentru optimizarea consumului de apă de către plante și îmbunătățirea rezistenței acestora la stresul hidric. De ce? Iată câteva explicații.

Exploatarea unei descoperiri științifice

Totul începe cu o moleculă: fitosterolii. Acestea sunt molecule naturale, care au fost deja identificate integral de știință, fiind prezente în toate plantele. Rolul lor este cunoscut de peste patruzeci de ani și stă la baza unor cercetări continue: Acestea contribuie la menținerea integrității, fluidității și permeabilității membranei celulare, sporind astfel rezistența plantelor la stres.

O invenție indispensabilă pentru o agricultură mai rezilientă

Elicit Plant a reușit să exploateze proprietățile naturale ale acestor molecule în beneficiul agriculturii, depășind o barieră tehnologică și obținând astfel aplicarea lor pe scară largă, prin pulverizarea pe suprafețe mari, cu utilaje agricole obișnuite. Formula respectivă – inventată de Elicit Plant și protejată printr-o serie de brevete care cuprinde peste zece familii, este compatibilă atât cu utilajele, cât și cu traseele tehnice agricole.

„Am fost primii care au exploatat acești fitosteroli în mod exogen, într-o formulă specifică pentru utilizare adaptată la culturile mari“, confirmă Olivier Goulay, co-fondator al proiectului.

O schimbare de paradigmă

Orice agricultor știe că apa este esențială pentru buna desfășurare a ciclului de cultură, dar puțini își imaginează că soluția pentru a consuma mai puțină apă ar putea veni de la… planta însăși. Inovația Elicit Plant se bazează tocmai pe acest principiu: sprijinirea plantei astfel încât aceasta să își poată gestiona mai bine propriul consum de apă și să devină mai rezistentă.

Până acum, soluțiile la stresul hidric au implicat genetica, irigarea sau practicile agronomice. Cu ajutorul tehnologiei noastre, în loc să furnizăm mai multă apă, consolidăm capacitatea naturală a plantei de a se descurca singură cu mai puțină apă.

Astfel, datorită tehnologiei pe care o folosim și modului concret de aplicare, invenția noastră este un răspuns neconvențional la o nevoie reală. Aplicată preventiv, înainte de fazele critice ale stresului hidric, aceasta permite plantei să anticipeze și să se adapteze chiar înainte de a simți lipsa apei, cu un efect de durată până la îmbătrânire. Astfel, nu corectăm un simptom când devine vizibil, ci pregătim planta să facă față problemei și să reducă efectele acesteia pe termen lung. Este o soluție care completează practicile actuale și schimbă abordarea problemei legate de deficitul de apă în agricultură, indiferent de tipul culturilor: irigate sau uscate, permițând economisirea resurselor de apă.

„Tehnologia noastră nu îmbunătățește doar ceea ce există deja, ci redefinește modul în care abordăm gestionarea apei în agricultură.„, explică Olivier Goulay.

Către o nouă agricultură durabilă și profitabilă

Prin menținerea randamentelor în perioadele din ce în ce mai lungi de stres hidric, tehnologia noastră contribuie la reziliența completă a anumitor sectoare agricole și permite o utilizare mai bună a apei, având ca urmare reducerea incertitudinii care este specifică veniturilor agricultorilor. 
Acești factori pot avea un impact asupra sistemelor de asigurare, prin reducerea primelor. De asemenea, această tehnologie suscită interesul autorităților – pentru care reprezintă o modalitate de a gestiona mai eficient partajarea resurselor de apă, protejând în același timp producția agricolă și menținându-le capacitatea de a asigura hrana populației într-un mod durabil.

În țările în care nu există sisteme de irigații, cum ar fi Mexicul sau sud-vestul Ucrainei, problema apei a devenit o cauză națională. Adoptând această inovație, putem continua să producem, chiar și în regiunile marcate de reducerea resurselor de apă. Promovarea tehnologiilor de către autorități nu este ceva obișnuit, dar iată că este o realitate, în contextul fenomenelor actuale de urgență climatică și problema apei. Este un semn că, dincolo de randamente, o schimbare majoră este în plină desfășurare.

După primele succese comerciale înregistrate în Europa și în America de Nord și de Sud, Elicit Plant va continua să răspândească și să accelereze difuzarea tehnologiei sale, pentru a convinge toți distribuitorii și agricultorii de necesitatea urgentă de a se proteja împotriva riscurilor asociate schimbărilor climatice. Unii dintre aceștia, pe care îi putem numi „early adopters“, au identificat-o deja și nu ezită să o folosească în fiecare sezon, cerând mai mult pentru a o aplica și la alte culturi.

Olivier Goulay confirmă acest lucru atunci când menționează reacția agricultorilor care descoperă rezultatele obținute cu această nouă soluție: „În sfârșit, o veste bună“ și adaugă:

Schimbarea practicilor, evoluția comportamentelor, mobilizarea sectoarelor și a autorităților: ce dovadă mai concretă că ne aflăm în fața unei inovații cu adevărat disruptive? O inovație care nu doar îmbunătățește ceea ce există deja, ci redefinește modul în care abordăm gestionarea apei în agricultură, deschizând calea pentru reziliența durabilă a culturilor în fața perioadelor tot mai frecvente de diminuare a resurselor de apă din întreaga lume.

Aflați mai multe despre știința și tehnologia noastră