A vízhiányos időszakok gyakoribbá válása mellett az aszályos körülmények közötti növénytermesztés sem kivétel. A vízhasznosító képesség (Water Use Efficiency – WUE) a növény azon képessége, amellyel kevesebb vízzel is több – vagy legalább ugyanannyi – hozamot képes hozni. A WUE mára az aszályos években bekövetkező terméskiesésekre különösen érzékeny szántóföldi növénytermesztés egyik központi mutatójává vált. A vízfelhasználási hatékonyság javítása nemcsak az agrárgazdaság, hanem a globális élelmiszerbiztonság szempontjából is elengedhetetlen.
Vízhiány: a növények tudják, hogyan alkalmazkodjanak
A vízhiányos körülményekhez való alkalmazkodás érdekében a növények saját ellenállási mechanizmusaikat aktiválják: gázcserenyílásaikat részlegesen elzárják, ezzel is csökkentve a párologtatást, gyökérzetükkel egészen mélyre hatolva a talaj mélyebb rétegeiben lévő vizet is képesek felszívni, valamint belső anyagcsere-átállásokat hajtanak végre.
A növények serkentése fitoszterolokkal
A növényekben természetes módon jelen lévő egyes molekulák képesek stimulálni és megerősíteni e védekezési mechanizmusokat. Különösen igaz ez a fitoszterolokra. A levélzetre megelőzési céllal kijuttatott növényi eredetű hatóanyag – amelyet az Elicit Plant fejlesztett ki – már az alkalmazás pillanatában aktiválja a vízhiányra adott élettani válaszreakciókat. A növény így már előre „felkészül” erre a „szimulált” stresszhelyzetre: csökkenti párologtatását, intenzívebben fejleszti gyökérzetét, miáltal takarékosabban bánik vízkészleteivel, és még ellenállóbb lesz a száraz időszakokban. Ez a felkészülés lehetővé teszi, hogy a növény egy valódi stresszhelyzetben gyorsabban és hatékonyabban reagáljon. A növényélettan terén szerzett mélyreható ismereteinket a biológiai innovációval ötvözve új fejezetet nyitunk a növénykultúrák tartós támogatása terén.
