Según un estudio estadounidense publicado en la revista Nature, el cambio climático observado en el siglo XX ya ha reducido el crecimiento de la productividad agrícola mundial en un 21%. Nada revertirá ahora la tendencia. La temperatura global de nuestro planeta está aumentando y las sequías se multiplican en todos los continentes, afectando cada año un poco más al sector de los cultivos extensivos.
Entre el 60 % y el 90 % de las pérdidas de rendimiento se deben a los estrés abióticos
Los diferentes tipos de estrés abiótico, especialmente la falta de agua, son responsables del 60 % al 90 % de las pérdidas de rendimiento de los cultivos. Esto es mucho más que los insectos, las enfermedades o las malas hierbas, que, sin embargo, son los más combatidos con frecuencia. Con miles de millones de ingresos perdidos a nivel mundial, la gestión del estrés hídrico debe convertirse en una prioridad absoluta para las explotaciones agrícolas.
¿Qué soluciones pueden ayudar a adaptarse? Penalizada por los costos energéticos, las restricciones de agua y los conflictos de uso, la irrigación ya no es una solución suficiente. En cuanto a las prácticas agrícolas, como elegir variedades de cultivos más resistentes a las condiciones secas, reducir la labranza, plantar cultivos intercalados y de cobertura, o cambiar las fechas de siembra… aunque son herramientas esenciales, ninguna –y especialmente por sí sola– puede hacer milagros dada la magnitud del fenómeno.
Los fitoesteroles estimulan las defensas naturales de las plantas
Un campo de investigación sigue estando poco explorado: las biosoluciones. Elicit Plant ha tomado este camino, proporcionando soluciones que ayudan a las plantas a anticiparse a la sequía y, por lo tanto, a limitar sus efectos. El enfoque de Elicit Plant se basa en la activación preventiva de los mecanismos naturales de defensa de las plantas. Se basa en la acción de los fitoesteroles, biomoléculas presentes de forma natural en las plantas que actúan como moléculas señalizadoras. Aplicados al follaje en una etapa específica del crecimiento y bajo condiciones específicas, estos fitoesteroles desencadenan una señal para que las plantas se adapten de manera preventiva al estrés, incluido el estrés causado por la falta de agua. Las plantas responden adaptando su metabolismo: disminuyendo el consumo de agua, promoviendo el desarrollo de raíces y cerrando parcialmente los estomas a través de los cuales ocurre la evapotranspiración.
Beneficios:
- Mejor resistencia durante cada período de escasez de agua
- Consumo de agua reducido en un 20 % sin impacto en el desarrollo de las plantas
- Un aumento promedio del 10 % en el rendimiento
La solución requiere una sola aplicación, que incluso se puede combinar con otros productos protectores. Como resultado, los cultivos están «preparados» para enfrentar una posible falta de agua en el suelo, incluso durante las etapas más sensibles de su desarrollo. Es una solución eficiente, fácil de implementar y de disponibilidad rápida que ayuda a los agricultores a asegurar sus rendimientos, trabajando de manera complementaria con las prácticas agronómicas tradicionales.
Soluciones efectivas disponibles para maíz, cereales de paja, girasol y soja
Cuatro soluciones están actualmente aprobadas para su uso en maíz (Best-a), cereales de paja (EliGrain-a), girasol (EliSun-a) y soja (EliZon). Todas han sido sometidas a numerosas pruebas en condiciones de cultivo en grandes superficies y en tres continentes, demostrando su eficacia para asegurar los rendimientos e incluso aumentarlos significativamente. En todos los cultivos probados, los fitoesteroles de Elicit Plant han ayudado a obtener una ganancia de rendimiento mínima promedio del 10%.
