Jak wynika z przeprowadzonego w USA badania opublikowanego w czasopiśmie Nature, zmiana klimatu zaobserwowana w XX wieku już doprowadziła do zmniejszenia tempa wzrostu światowej produkcji rolnej o 21%. Nie jesteśmy w stanie odwrócić tej tendencji – globalna temperatura naszej planety rośnie, a susze następują jedna po drugiej na wszystkich kontynentach i z roku na rok coraz mocniej uderzają w sektor upraw wielkoobszarowych.
Stres abiotyczny odpowiada za 60–90% utraconych plonów
Stresy abiotyczne różnego rodzaju, a zwłaszcza niedobór wody, odpowiadają za 60–90% utraconych plonów z upraw wielkoobszarowych, a więc za znacznie większą część niż plony niszczone przez owady, choroby czy chwasty, czyli najintensywniej zwalczane czynniki. A skoro utracone zyski sięgają na całym świecie miliardowych kwot, to sposoby radzenia sobie ze stresem wodnym powinny stać się jednym z priorytetów dla gospodarstw rolnych.
Co można zrobić? Irygacja, która wiąże się z wysokimi kosztami, ograniczeniami i konfliktami na tle użytkowania, nie jest już wystarczającym rozwiązaniem. Jeżeli chodzi o sposoby związane z metodami uprawy, takie jak wybór odmian najbardziej odpornych na suszę, ograniczenie eksploatacji gleby, wprowadzenie okryw z międzyplonów czy przesuwanie terminów siewu, to choć są one koniecznym punktem wyjścia, to żadna z metod – zwłaszcza stosowana indywidualnie – nie jest w stanie dokonać cudów, biorąc pod uwagę rozmiary zjawiska.
Fitosterole pobudzają naturalne mechanizmy obronne roślin
Metodą, która wciąż pozostaje niewystarczająco zgłębiona, są rozwiązania biologiczne. Firma Elicit Plant zajęła się właśnie tym obszarem i opracowała rozwiązania pomagające roślinom przewidzieć stres wodny i ograniczyć jego skutki. Fundamentem podejścia zastosowanego przez Elicit Plant jest pobudzenie prewencyjnego działania naturalnych mechanizmów obronnych roślin. Opiera się ono na działaniu fitosteroli – cząstek biologicznych naturalnie obecnych w roślinach i pełniących funkcję cząstek sygnałowych. Po pokryciu nimi liści w określonym stadium i w określonych warunkach wysyłają one roślinie sygnał, by z wyprzedzeniem przystosowała się do warunków stresowych – zwłaszcza stresu wodnego. Roślina reaguje adaptacją swojego metabolizmu poprzez zmniejszenie zużycia wody, intensywniejszy rozwój korzeni i częściowe zamknięcie aparatów szparkowych, przez które w procesie ewapotranspiracji wydostaje się woda.
Zalety:
- Większa odporność na epizody braku wody.
- Zmniejszenie zużycia wody o 20% bez szkody dla rozwoju rośliny.
- Wzrost wydajności średnio o 10%.
Oprysk wykonuje się jeden raz. Można go wykonać nawet jednocześnie z rozpylaniem innych produktów ochrony roślin. W efekcie rośliny będą „gotowe”, by poradzić sobie z potencjalnym brakiem wody w glebie, nawet w krytycznych stadiach ich rozwoju. To skuteczne, proste w użyciu i łatwo dostępne rozwiązanie pomaga rolnikom chronić plony i stanowi uzupełnienie tradycyjnych metod agronomicznych.
Skuteczne rozwiązania dla upraw kukurydzy, tradycyjnych zbóż, słonecznika i soi
Dopuszczone zostały już cztery rozwiązania: dla upraw kukurydzy (Best-a/EliZea), tradycyjnych zbóż (EliGrain-a), słonecznika (EliSun-a) i soi (EliZon). Wszystkie one zostały poddane wielokrotnym testom w warunkach gospodarstw rolnych na uprawach wielkoobszarowych na trzech kontynentach i wykazały swoją skuteczność w zakresie ochrony plonów, a nawet znacznie je zwiększyły: średnio we wszystkich objętych testami uprawach fitosterole Elicit Plant umożliwiły zwiększenie plonów o co najmniej 10%.
