W dobie coraz częstszych okresów stresu wodnego uprawy w warunkach niedoboru wody stają się normą, a nie wyjątkiem. Efektywność wykorzystania wody (ang. Water Use Efficiency, WUE) oznacza zdolność gatunku do produkcji większej lub takiej samej ilości plonów przy mniejszym zużyciu wody. Jest to obecnie kluczowy wskaźnik w przypadku roślin uprawnych, szczególnie narażonych na spadki plonów w latach suszy. Poprawa efektywności wykorzystania wody to konieczność nie tylko z punktu widzenia gospodarki rolnej, ale także dla zapewnienia globalnego bezpieczeństwa żywnościowego.
Jak rośliny radzą sobie ze stresem wodnym
Aby sprostać deficytowi wody, rośliny uruchamiają własne mechanizmy obronne: częściowo zamykają aparaty szparkowe w celu ograniczenia parowania, rozwijają system korzeniowy w celu pozyskiwania wody z większej głębokości, a także dostosowują wewnętrzne procesy metaboliczne.
Stymulacja roślin dzięki fitosterolom
Pewne naturalnie występujące w roślinach związki aktywują i wspomagają ich mechanizmy adaptacyjne. Dotyczy to w szczególności fitosteroli. Ten składnik aktywny pochodzenia roślinnego, wykorzystywany przez firmę Elicit Plant, stosuje się zapobiegawczo jako oprysk dolistny. Od razu po aplikacji aktywuje on fizjologiczne mechanizmy obronne roślin, jeszcze przed wystąpieniem stresu wodnego. W ten sposób roślina przygotowuje się i adaptuje do „symulowanych” warunków stresowych, ograniczając ewapotranspirację i rozwijając system korzeniowy. W rezultacie oszczędza zasoby wodne i lepiej znosi okresy niedoboru wody. Takie przygotowanie umożliwia roślinie szybszą i bardziej efektywną reakcję w momencie wystąpienia realnego stresu. Dzięki połączeniu zaawansowanej wiedzy o fizjologii roślin i innowacyjnych rozwiązań biologicznych pojawiają się nowe możliwości zrównoważonego wspierania rolnictwa.
